Mizu no onna[Woman of Water]

Ryo ervaart dat elke belangrijke gebeurtenis in haar leven vergezeld gaat van regen (of heftige regenval). Bijvoorbeeld: als ze een tand verliest; als haar vader sterft; als haar vriend sterft. Ze erft de onsen (publiek badhuis) van haar vader. Ze moet het draaiende houden en neemt de notoire pyromaan Yusaku aan, die klusjes opknapt en het vuur voor het badhuis stookt. Het vuur verwarmt het water. Het water dooft het vuur….

Hidenori Sugimori is een van die onopgeloste mysteries van de cinema. Een regisseur die met zijn eerste film veel aandacht trok, maar daarna weer volledig uit de filmwereld verdween. Toegegeven, Woman of Water is niet de meest toegankelijke film ter wereld, maar Sugimori toont zo’n sterke toewijding en regie dat het moeilijk te geloven is dat hij zijn tweede film niet gefinancierd heeft gekregen. Het scenario werd speciaal geschreven voor zangeres UA (echte naam: Kaori Shima), in wie Sugimori iets ziet van een sjamanistische figuur, en zette haar tegenover Tadanobu Asano een van de meest toonaangevende acteurs in Japan de laatste 30 jaar  De combinatie UA (water, emotie, muziek) + Asano (vuur, rauwere emotie, confrontatie) biedt een sterk contrast dat visueel en dramaturgisch werkt in de film.

Als je van films houdt waarin natuur, elementen, sfeer en emotie samenkomen, en waar visuele metaforen belangrijk zijn, dan is dit een parel. Het is geen film die je vooruit duwt met plottwists, maar een film om in te zinken: geluid, geuren, beelden, stilte, natuur. Goed voor wie openstaat voor cinema als ervaring, niet alleen vermaak.