Santa Sangre

Feniks (Axel Jodorowsky), een kind dat opgroeit in een circusmilieu, is in zijn jeugd getuige van een gruwelijk incident. Zijn vader pleegt zelfmoord nadat hij Fenix’ moeder (Bianca Guerra) haar armen heeft afgesneden. Jaren later ontsnapt de getraumatiseerde Fenix uit een psychiatrische inrichting en herenigt zich met zijn moeder Concha, die inmiddels leider van de bloeddorstige sekte “Santa Sangre” is geworden. De armen van Fenix worden door Concha gebruikt. Onder invloed van haar dwingende en jaloerse geest, wordt Fenix gedwongen om elke vrouw waar hij gevoelens voor heeft te vermoorden. Fenix moet zien te overleven in een wereld die gedomineerd wordt door de geesten uit zijn kindertijd.

Santa Sangre heeft kenmerken van een Italiaanse horrorfilm. Dat is niet zo vreemd als Claudio Argento, de broer van Italiaanse horrorregisseur Dario Argento, als producent aan de film heeft meegewerkt. Maar Santa Sangre heeft ook een psychologische gelaagdheid. In de kern is het een studie naar trauma en de destructieve kracht van familiebanden. Het verkent hoe een individu door religieuze dogma’s en ouderlijke macht ten onder kan gaan.

De van oorsprong Chileens Regisseur Alejandro Jodorowsky — die in zijn jeugd als clown en mime-artiest in een circus werkte — brak als cult-regisseur door met de surrealistische western El Topo (1970), de eerste ‘midnight movie’, en het al even mystieke The Holy Mountain (1973). Het vervolgproject Dune strandde echter op zijn reputatie als tarot-leggende shamaan — het leverde indirect Alien en de toon en setting van Blade Runner op — en Jodorowsky,  besloot zijn visioenen voortaan in stripscenarios te presenteren (o.a. De Incal met Moebius en De Metabaronnen met Jimenez). Het duurde tot 1988 voordat Jodorowksy met Santa Sangre weer een film maakte die zijn jaren 70 reputatie als regisseur die zijn tijd ver vooruit is bevestigde.