Annie Hall

Waar is het fout gegaan?, vraagt  Alvy Singer zich af als hij een jaar later terugkijkt op zijn mislukte relatie met Annie Hall. Alvy (Allen) is een oversekste stand-up comedian en schipbreukeling van een eerder op de klippen gelopen huwelijk. Annie (Keaton) is een fladderig typje, dat over haar eigen woorden struikelt en naar New York is gekomen om een zangcarrière te beginnen.

Een antwoord waarom zij met elkaar het geluk niet  kunnen vinden, krijgen we niet echt. Maar dat is, nadat ons het hilarisch verhaal van twee neurotische mensen die daartoe een poging wagen is verteld, ook eigenlijk niet van belang.

Annie Hall is wellicht Woody Allen’s grootste meesterwerk. Ervoor werd hij beschouwd als een komiek die film maakte, erna als dé regisseur van de komedie. De film is zo origineel, dat het dit genre zo goed als opnieuw uitvond. De impact ervan laat zich misschien wel het best zien op Annie Hall’s  prijzenlijst; naast internationale trofeeën won het vier van de vijf belangrijkste Oscars in 1978 en blies daarmee blockbuster Star Wars – A New Hope van het podium.

De rol van het ‘La-di-da’ meisje Annie maakte een ster en stijlicoon van Diane Keaton en leverde haar eerste en enige Oscar op (Beste actrice). Keaton was in de jaren zeventig de muze van Woody Allen. De twee zouden uiteindelijk acht films met elkaar maken. Zij hadden naast een professionele ook een persoonlijke relatie met elkaar, wat Annie Hall een autobiografisch tintje geeft. Niet voor niets heet de film zo: Keaton’s meisjesnaam is Diane Hall en Annie is haar bijnaam. Net als in de film was Keaton in 1968 naar New York gekomen om zangeres te worden (wat uiteindelijk uitmondde in de hoofdrol op Broadway in de musical Hair).

Naast de films met Allen was Keaton voornamelijk in lichtvoetige komedies te zien, al waren er uitzonderingen als de eerste twee delen van The Godfather en Marvin’s Room uit 1996. Afgelopen herfst overleed zij vrij onverwachts op 79-jarige leeftijd als gevolg van een bacteriële longontsteking.

NB. behalve Keaton overleed dit jaar ook acteur Tony Roberts, die in de film Alvy’s vriend Rob speelt. Allen, Keaton en Roberts waren vijf jaar daarvoor ook al eens samen te zien geweest, in de door Allen geschreven komedie Play It Again, Sam van Herbert Ross.