Ash is the purest white

Ooit was Datong in Noord-China welvarend maar als de prijs van steenkool inzakt en de plaatselijke mijn steeds minder werk biedt veranderd Datong steeds meer in een spookstad.  Tegen deze achtergrond beleven lokale bendebaas Bin en zijn liefje Qiao hun romance. Als Bin in een hinderlaag gelokt wordt, redt Qiao hem door het afvuren van een illegaal vuurwapen. Als Qiao vijf jaar later uit de gevangenis komt gaat ze direct op zoek naar Bin om hun oude leventje weer op te pakken. Maar Bin, die haar ook nooit in de gevangenis opgezocht heeft, is vertrokken uit Datong.   

Ash is Purest White is een tragisch liefdesverhaal, maar vooral een fascinerende vertelling die de in rap tempo doorgevoerde veranderingen van het Chinese landschap én de maatschappij vastlegt. Een verhaal verteld in drie episodes, ieder met hun eigen kleur, stijl en gevoel. Karakters dragen nog dezelfde namen, worden door dezelfde acteurs gespeeld, maar lijken andere mensen. Een film zoals Jia Zhang-Ke er meer maakte. Over het leven van gewone Chinezen die meedeinen, of weggespoeld worden, door de reusachtige golven van een door hogerhand opgelegde transitie.