En el histórico complejo fabril de Verkade, en el Westzijde de Zaandam, antaño se horneaban galletas y se fabricaban tabletas de chocolate. Ahora es un bullicioso punto de encuentro en el Zaan: la Fábrica de Chocolate Zaanse.

La aventura de Sjakie y la fábrica de chocolate

Para mí, la historia de Sjakie en de Chocoladefabriek es uno de los mejores cuentos infantiles de la historia. Tenía doce años cuando viví mi propia e inolvidable aventura en una fábrica de chocolate en 1986. Junto con mi padre. No necesitábamos un billete dorado para ello. Verkade cumplía entonces 100 años y abrió las puertas de la fábrica de chocolate en el Zaan para celebrar el aniversario. La fábrica seguía en pleno funcionamiento y fue muy singular, una mirada entre bastidores. ¿Lo mejor? ¡Pudimos merendar tabletas de chocolate rotas! Mi madre lo recuerda como si fuera ayer: "¡Qué náuseas me dabas entonces!". Es mi recuerdo más entrañable de la antigua fábrica Verkade.

Verkade: retroceder en el tiempo

Todo empezó en 1886. Eric Verkade construyó la fábrica de pan y biscotes "de Ruyter" con sus dos hijos. Lo hizo en el lugar donde antaño se encontraba el molino "de Ruyter", el primer molino harinero del oeste de Zaandam. Pan, rusk, pan de especias y Langetjes (¡esas deliciosas galletas crujientes con azúcar y canela!) fueron los primeros productos de la fábrica de pan. Más tarde se añadieron las velas de té, las galletas y el chocolate. La fábrica se amplió considerablemente entre 1886 y 1969 para convertirse en la fábrica Verkade que conocemos hoy. Desde 2001, esta pieza única del patrimonio de Zaans es un monumento nacional. Es bueno saberlo: el "jinete" de "de Ruyter" aún puede verse en el logotipo de Verkade.

La Fábrica de Chocolate Zaans hoy

El complejo fabril quedó desocupado en 2003 y fue bellamente restaurado entre 2004 y 2009 para convertirlo en un edificio colectivo multifuncional: la Fábrica de Chocolate Zaanse. Esta joya del Zaan está ahora abierta a todo el mundo y alberga instituciones culturales y creativas del Zaan. Como Stichting Fluxus, el centro de artes del Zaan. Aquí podrá asistir a cursos de música, artes visuales, medios de comunicación, teatro y danza. En el Instituto de Panadería, situado en la planta baja, podrá seguir cursos de formación y cursos sobre panadería y pastelería como profesional o como panadero casero.

En la primera planta, con fantásticas vistas sobre el Zaan, encontrará la sede principal de De Bieb voor de Zaanstreek. La biblioteca de Zaandam es un lugar muy agradable para quien desee leer, estudiar o trabajar tranquila y gratuitamente. En el café de lectura, el Wifi y la hermosa vista del Zaan son gratuitos. ¿Y sabía que la sede del fabricante de juegos Jumbo también se encuentra en la antigua Verkadefabriek?

De VersKade

De VersKade , en la planta baja, todo gira en torno a la buena comida y bebida, con amor y atención a la calidad. En la panadería KISS encontrará pan recién horneado y los croissants y pasteles más sabrosos. La carnicería de padre e hijo van 't Oever entiende de verdad la buena comida. Encontrará deliciosos productos cárnicos artesanales y bocadillos para el camino. ¿Quiere un vino para acompañar? Compre uno en Terravin. En el lugar donde solía merendar trozos de chocolate, ahora tomo café en De Koffiezaak. Así que De VersKade -abierto de martes a domingo- es también un lugar de encuentro muy agradable para tomar un café, un té o un buen almuerzo.