Hilos de nuestro pasado neerlandés relacionado con la esclavitud

A partir de este otoño, el Museo de Zaandam colaborará en «Hilos de nuestro pasado neerlandés relacionado con la esclavitud», un proyecto artístico a escala nacional en el que se está trabajando en todo el país en la creación de un tapiz colectivo. En el Museo de Zaan elaboraremos la parte correspondiente a Zaan, basada en un impresionante diseño del artista Raúl Balai que representa el pasado de la esclavitud en la región de Zaan.

El tapiz de 2,5 por 5 metros que se está confeccionando en el Museo de Zaandam forma parte de un proyecto provincial. El tapiz de Holanda Septentrional, que tendrá nada menos que 35 metros de ancho, ha sido diseñado por el artista Raúl Balai. Forma parte del proyecto artístico nacional «Hilos de nuestro pasado neerlandés de esclavitud» , en el que se está creando en cada provincia un gran tapiz narrativo.

El cacao, el arroz y las chicas de Verkade
El diseño del tapiz, obra del artista Raúl Balai, aúna diferentes capas de la historia de la región de Zaan. Al fondo se ven arrozales asiáticos, flanqueados a ambos lados por árboles de cacao. El arroz y el cacao hacen referencia a las materias primas que se procesaban en la región de Zaan.

El vestidito del centro hace referencia a las denominadas «chicas de Verkade», mujeres que trabajaban en el siglo XX en las fábricas de galletas y bizcochos de Verkade. En aquella época, el trabajo remunerado no era algo habitual para las mujeres, y a las que trabajaban se las solía considerar libertinas o inmorales. Al mismo tiempo, las mujeres ganaban menos que los hombres y se aprovechaba con gratitud de su mano de obra barata.

En su diseño, Raul Balai también llama la atención sobre la explotación actual y la contaminante industria textil. Por ello, se utilizan en la medida de lo posible materiales reciclados y naturales. Así, entre otros, se emplea lana de oveja neerlandesa para el relleno y se da un nuevo uso a diversos tipos de textiles desechados.

Además, los propios vecinos pueden aportar su granito de arena. Quien tenga en casa telas antiguas de trajes tradicionales puede entregarlas para que se incorporen al tapiz. De este modo, el propio material pasa a formar parte de la historia.

La región de Zaan y el pasado colonial
La historia de la región de Zaan está estrechamente ligada al pasado colonial y de esclavitud de los Países Bajos. Las materias primas procedentes de las colonias llegaban a la región de Zaan a través de redes comerciales internacionales y se procesaban aquí en molinos y fábricas. Además, los empresarios de la región de Zaan invirtieron en plantaciones y formaron parte de la red colonial de comercio y financiación.

En los últimos años se ha prestado cada vez más atención a esta historia. En 2025, el Museo de Zaandam concluyó una investigación sobre los vestigios del pasado colonial y de la esclavitud presentes en su propia colección. La investigación pone de manifiesto que estos vestigios se encuentran repartidos por toda la colección y que la región de Zaanstreek estaba estrechamente vinculada al comercio internacional y colonial. Asimismo, el Ayuntamiento de Zaanstad está llevando a cabo actualmente una investigación sobre el pasado esclavista de la región de Zaanstreek. La investigación la lleva a cabo el Instituto Internacional de Historia Social (IISG). Estos estudios contribuyen a ofrecer una visión más completa de la historia colonial de la región de Zaan. Se espera que los resultados estén disponibles a principios de 2027.

«Hilos de nuestro pasado neerlandés relacionado con la esclavitud» se inscribe en esta línea. Al trabajar juntos en el tapiz, no solo se comparte el conocimiento sobre el pasado, sino que también se crea un espacio para diferentes historias y perspectivas. El tapiz pone de manifiesto la historia de la región de Zaan y invita a reflexionar sobre la forma en que este pasado sigue influyendo en el presente.

Crear juntos, compartir historias juntos
El Museo de Zaandam coordina la elaboración de la parte correspondiente a Zaandam del tapiz e invita a todo el mundo a participar. No es necesario tener experiencia en manualidades. Puede participar de forma individual o en grupo, acudir una sola vez o volver más a menudo. Durante las jornadas de creación siempre habrá alguien presente que estará encantado de ayudarle a empezar. Las jornadas de creación tendrán lugar del 19 de septiembre al 20 de noviembre de 2026, los jueves, viernes y sábados, de 11:00 a 16:00 horas. El sábado 26 de septiembre y el viernes 9 de octubre no se trabajará en la alfombra. La participación, incluido el material, es gratuita.

Además, a lo largo del evento habrá varios espacios de creación en la región de Zaanstreek donde podrá participar. En la página web www.dvons.nl encontrará un resumen de todos los espacios de creación y las fechas. En los próximos días se añadirán más espacios a esta lista.