Brian Elstak

Die Region Zaan ist reich an Kulturschaffenden. In der Serie "Geschmacksmacher im Rampenlicht" erzählen wir ihre Geschichten. Was treibt diese Macher an? Und welche Orte in Zaanstad waren für ihre Entwicklung wichtig?

Wir beginnen mit Brian Elstak (1980, Zaandam). Brian ist bildender Künstler, Illustrator, Kinderbuchautor, Lehrer an der Gerrit Rietveld Akademie, Teil des Kunstkollektivs LFMC und auch ein Verbindungsglied zwischen verschiedenen kreativen Köpfen. Sein Werk umfasst Graphic novels, Gemälde, Illustrationen, Videoclips, Albumcover, Wandbilder und Installationen. Ein außergewöhnlicher Schöpfer, der seine Wurzeln in der Hip-Hop-Szene hat und über ein großes Netzwerk verfügt.

In den letzten Jahren hat Brian an mehreren preisgekrönten Kinderbüchern gearbeitet, darunter 'TORI' und 'Lennox und der goldene Halbmond'. Diese Bücher wurden beide mit dem Silbernen Pinsel für visuelle und illustrative Arbeit ausgezeichnet. Seine Kinder (ebenfalls Zaankanters) waren die Inspiration für die Figuren in seiner Trilogie (TORI, TROBI und LOBI). Das macht die Bücher besonders persönlich und sorgt für Anerkennung bei vielen anderen Kindern aus Zaanstad und darüber hinaus.

Der Beigeordnete für Kultur Wessel Breunesse ist neugierig auf Brians Sicht auf die zaanische Kultur. Sie treffen sich auf dem Dam-Platz und während sie an den Orten vorbeigehen, die für Brian einen Mehrwert darstellen, kommen sie ins Gespräch.

Die gute alte Zeit

Was heute ein Hotel über der Mail Company ist, war früher das Flamingo. Eine kleine Spielhalle voller Videospielautomaten. Hier haben wir uns alle getroffen. Es wurde Musik gespielt und es herrschte eine 'gute Stimmung', sagt Brian. Damals (in den 90er und frühen 00er Jahren) war für uns eine Menge los. Meine Gruppe von Freunden war eine kulturell vielfältige Clique von jungen Zaanern. Mit gemeinsamen Interessen und Leidenschaften wie Basketball, Hip-Hop-Musik, Filme, Comics, Cartoons, Ausgehen usw. Wir konnten die ganze Nacht zusammen abhängen und dann zum Abschluss ein Shoarma-Sandwich bei Derman's essen. Aber wenn ich mich jetzt umschaue, scheint es, als gäbe es in Zaanstad nur wenige Orte, an denen die Jugend ausgehen kann."

Wessel gesteht: ''Ich lebe selbst seit 10 Jahren in der Region Zaan und höre die Menschen um mich herum leidenschaftlich über die Begegnungsstätten der Vergangenheit sprechen. Sie sprechen auch jetzt mit viel Liebe über sie. Ich selbst kannte diese Orte nicht. Anscheinend gab es damals so viel zu tun und es gab schöne Orte, die man aufsuchen konnte. Es ist sehr traurig zu hören, dass das alles verschwunden ist.''

''Ich bin besonders traurig, dass es The Quay nicht mehr gibt'', fuhr Brian fort, als sie an der Stelle standen, an der sich früher das Poplokal befand. ''Das war ein Ort, an dem man gewesen sein muss. Dort waren auch wir häufig anzutreffen. Es war ein Musiklokal, in dem die besten Künstler des Landes auftraten und in dem man tanzen konnte, bis man umfiel. De Kade war nicht nur ein Hotspot in der Region, sondern auch landesweit unter Künstlern bekannt. Acts, deren Tourneen sie an Orte wie Patronaat (Haarlem), Paradiso/de Melkweg (Amsterdam), Tivoli (Utrecht) oder Simplon (Groningen) führten, kamen auch gerne nach Zaantje, um die Bühne von De Kade zu rammen.''

Die Bedeutung von Pop-Locations

"Ich bin in Zaanstad aufgewachsen und habe dort viele wunderbare Erfahrungen gemacht. Unter anderem hat es mich zu dem Menschen und Künstler geformt, der ich heute bin. Wenn ich zurückblicke, liegt das vor allem an dem kollektiven Miteinander mit Kumpels und Gleichgesinnten hier. Leider ist vieles von dem, was es damals gab, völlig verschwunden. Das ist schade für die junge Generation von Zaankantern, die nun dieselben Möglichkeiten verpassen. Obwohl ich selbst nicht zu dieser Zielgruppe gehöre, halte ich es für wichtig, für die Bedeutung eines reichen Nachtlebens für junge Menschen einzutreten. Ich wünsche mir das auch für meine eigenen Kinder, damit sie die Möglichkeit haben, mit anderen Stadtbewohnern zusammenzuwachsen und sich in einer Umgebung zu entwickeln, in der Kreativität und Kunst gefördert werden. Mein eigenes künstlerisches Schaffen wurde teilweise durch die Erfahrungen und Zutaten geprägt, die ich in Zaanstad gesammelt habe. Das Verschwinden von Lokalen wie De Kade, wo wir früher Extince und die Rap-Formation Opgezwolle sehen konnten, ist ein großer Verlust. Pop-Locations sind so wichtig, nicht nur für junge Leute, sondern für die ganze Gemeinschaft", sagt Brian sichtlich enttäuscht.

Glücklicherweise hat Wessel darauf eine erbauliche Antwort: ''Das klingt wie Musik in meinen Ohren: eine weitere Pop-Bühne in der Stadt. Und zwar nicht nur irgendeine, sondern eine, die die legendären Geschichten von De Kade wieder zum Leben erweckt. Denn ich stimme Ihnen zu, dass diese Funktion in Zaanstad im Moment ein wenig zu kurz kommt. Es ist einfach nicht wirklich sicher, Kinder nachts in ein abgelegenes Industriegebiet zu schicken, um dort auszugehen. Das müssen wir ändern, und glücklicherweise arbeiten wir hart daran, dies zu tun. Wir wollen die Pop-Bühne wieder an einen zentralen Ort in der Stadt bringen, damit sie für alle zugänglich ist und wir die neuesten Musik-Acts und Live-Auftritte genießen können. Und seien wir ehrlich, es ist nicht nur ein Spaß für die jüngere Generation. Auch wir, die Erwachsenen, können einen Abend auswärts gebrauchen. Deshalb haben wir Anfang des Jahres auch eine Bustour durch verschiedene Städte unternommen, um zu sehen, wie man dort mit Pop-Locations umgeht. Auf diese Weise haben wir uns Erfahrungen angehört und Inspirationen gesammelt, um zu sehen, was zu Zaanstad passt. Dabei haben wir die Bedürfnisse der Einwohner berücksichtigt. Das bedeutet nicht, dass es schon nächste Woche eine Pop-Bühne geben wird, aber Sie sollten wissen, dass wir daran arbeiten.

Brian scherzt: ''Dann beeilen Sie sich einfach, denn die Zeit vergeht sehr schnell und ehe Sie sich versehen, ist Ihre Amtszeit vorbei, Wessel.''

Bereichern durch Verbinden

Wessel ist neugierig auf Brians Hintergrund und darauf, wie er es geschafft hat, so viele Kreative zu verbinden. ''Ich bin hier geboren und aufgewachsen. Einer meiner ersten Nebenjobs war im Minerva-Kino, 't Saentje. Was die Schule betrifft, so war ich auf dem Havo (St. Michael College). Es ist ein Moment, in dem sich der Kreis schließt, wenn ich sehe, dass eines meiner Kinder jetzt auf dieselbe Schule geht und es dort immer noch Lehrer aus meiner Zeit gibt'', sagt Brian. ''Als Kind war ich immer aktiv und sportlich. Aber ich war auch ein echter Fan von Cartoons und Comics. Unter meinen Freunden war ich eigentlich der einzige, der nicht rappte oder Beats produzierte. Während die anderen Saen-Boogie Boys also damit beschäftigt waren, Musik zu machen (The Coalition), unterschrieb ich die Flyer für ihre Auftritte. So kam ich langsam in den kulturellen Bereich und fand schließlich meinen Weg zum Theater (Made in da Shade / MC Theater) in Amsterdam, wo ich zu arbeiten begann. ''

Wessel fragt: "Wie können wir die kreative Gemeinschaft in Zaan vergrößern?" Brian: ''Nicht jeder ist sich bewusst, wie viele talentierte Menschen von hier stammen, immer noch herumlaufen und oft einfach in der Region leben. Leute wie Chanelva Rier (Sendeleiterin bei FunX), Edward van Gils (international bekannter Straßenfußballer), Jonna Fraser (Rapper/Musiker), Mounir Raji (international bekannter Fotograf), Tabitha (Singer-Songwriter), Boy "Presto" Eshuijs (Beatmaker/Produzent), Reinier Fosch (Rapper/Stadtpoet von Zaanstad), Ella John (Rapper/Musiker), Kwame Kwanzaa (Illustrator) usw. So viele Legenden. Dies ist nur eine kleine Gruppe, die mir gerade in den Sinn kommt. Manchmal leben wir alle ein wenig in unserem eigenen kleinen Kreis. Es kann passieren, dass wir uns nur auf unsere eigenen Interessen, Freunde und Bekannten konzentrieren und nicht immer 'das große Ganze' sehen. Zu viele Gelegenheiten bleiben auf der Strecke. Zu viele Kooperationen, die nie zustande gekommen sind. Wir brauchen mehr Brückenbauer, die talentierte Schöpfer miteinander verbinden. Künstler in Residenz. Ausstellungen, Veranstaltungen, Performances, Alben, Bücher, Zeitschriften, Podcasts, usw. Ich vermisse das hier, aber außerhalb von Zaanstad gelingt mir das ganz gut. Ich finde das schade, denn das sollte auch hier geschehen. Es entstehen immer viele tolle Dinge.''

''Als Gemeinde haben wir eine besondere Stärke: Wir kennen sehr viele Menschen und lernen immer neue Leute kennen'', antwortet Wessel. ''Und genau das wollen wir nutzen, um Verbindungen zwischen den Menschen in Zaanstad herzustellen. Aber es ist auch wichtig, dass unsere eigenen Einwohner die Dinge selbst in die Hand nehmen und gemeinsam handeln. Wir haben in letzter Zeit einige Veränderungen erlebt: Menschen sind weggezogen und neue Menschen, z.B. aus Amsterdam, haben ihren Platz hier gefunden. Aber manchmal ist es immer noch ein bisschen die Suche nach dem richtigen Klick zwischen Menschen und Netzwerken. Deshalb möchten wir uns als Gemeinde daran beteiligen, Brücken zwischen Unternehmern, Künstlern und zum Beispiel het Zaantheater zu bauen. Wer weiß, was für interessante Projekte daraus entstehen könnten. Und vor allem sollten wir nicht vergessen, dass sich auch in der Hellema viel tut. Das ist ein weiteres ganz neues Netzwerk, das noch entdeckt werden muss und viel Potenzial hat.''

Plattform für potenzielle

''Zaanstad kennt so viele Menschen. Es gibt so viel Potenzial, aber es gibt keine richtige Plattform. Diese Initiative, dieses Gespräch ist bereits ein Schritt", fügt Brian hinzu. "Ich denke, wir müssen junge Menschen weiterhin mit Kultur und Kunst versorgen. Es sollte Orte in der Stadt geben, an denen sie sich treffen und gegenseitig inspirieren können. Wer weiß, was aus ihnen später einmal wird - ich selbst bin ein Produkt davon!''

Möchten Sie mehr über Brian Elstak erfahren oder seine Werke kaufen?

Besuchen Sie seine Website: https://www.brianelstak.com/

Sie können Brians Bücher auch in der Bibliothek ausleihen.

Weitere Informationen finden Sie unter https://debieb.nl/.